Alta Verapaz

Alta Verapaz es un Bello lugar que ofrece una cantidad de opciones para aquellos que disfrutan de la vida al aire libre, los recorridos por brechas, las caminatas y la convivencia con la naturaleza.

Aquí encontramos las tierras montañosas, cordilleras arcaicas, bosques nublados, orquídeas, cascadas, lagos, cuevas, que lo hacen un lugar incomparable, además de sus atractivos físicos se concentran dos de los símbolos patrios de Guatemala, el Ave Quetzal y la orquídea Monja Blanca.

También posee expresiones culturales, como el tambor con pito, el arpa los conjuntos de chirimía, el tambor con pito, el violín, la guitarra y la marimba.  Un viaje, lleno de un paisaje multicolor y un sin fin de historias.

Para los turistas este departamento brinda una enorme cantidad de opciones, donde puede disfrutarse de la vida al aire libre, los recorridos por brechas, las caminatas y la convivencia con la naturaleza.

Los visitantes sin duda alguna descubrirán excitantes oportunidades para el ecoturismo. En muchas lagunas, ríos y grutas los turistas gozarán de aventura y un impresionante ecosistema con bosques lluviosos y variedad de flora y fauna. 

Datos Generales

Nombre del Departamento: Alta Verapaz

Cabecera departamental: Cobán

Division Politica: 17 Municipios

Población: 1014419 habitantes, según proyecciones 2008 del INE

Idiomas: Español, q´eqchí, poqomchí y achí.

Altitud: la cabecera se encuentra a una altura de 1316.91 metros sobre el nivel del mar, aunque el departamento varía entre elevaciones de 300 y 3000 metros sobre el nivel del mar.

Extensión territorial: 8686 kilómetros cuadrados.

Clima: el departamento posee un clima cálido y húmedo, sin una temporada seca establecida. Región de lluvias y precipitaciones frecuentes

Temperatura: lo largo del año las temperaturas varían entre los 17 y 21 °C.

Distancia de la ciudad capital a cobán: 219 kilómetros de carretera asfaltada.

¿Cómo llegar?

Se conduce por la carretera al Atlántico CA-9 hasta el kilómetro 85. antes de llegar a El Rancho se cruza hacia la izquierda y se toma la carretera CA-14, que conduce a las Verapaces. El viaje directo en automóvil dura aproximadamente 3 horas y media en condiciones normales de tráfico.

 ¿Cómo vestir?

Se debe utilizar ropa fresca y deportiva para las travesías a pie, con calzado cómodo. Por sus constantes lluvias se recomienda usar suéter en las tardes y capa o sombrilla.

Cultura

Alta Verapaz cuenta con varios grupos étnicos que conviven en la región. La gran mayoría de habitantes son de origen indígena, comprendidos son de origen indígena, comprendidos por las etnias Q´eqchí, Poqomchí y Achi. Es distintivo de Alta Verapaz la presencia de personas con ascendencia alemana, debido a que inmigrantes originarios de ese lugar arribaron a la región en el siglo XIX para plantar café. Así como otros de origen italiano, que participaron en la construcción de la hidroeléctrica de Chixoy y se radicaron en el lugar. El resto es población mestiza.

Tradiciones

Entre sus muchas tradiciones, existen varias que han trascendido a escala nacional. Tal es el caso del ritual religioso Paabanc, su comida típica Kaq ik y Saq Ik, o del mismo chile cobanero, muy desconocidos en toda Guatemala. También hay que mencionar sus múltiples bailes, representaciones de enmascarados, tales como diablos, entre muchos otros.

En sus tradiciones se refleja la influencia española, pues utilizan guitarras y violines en las interpretaciones musicales junto a instrumentos autóctonos, como la chirimía y la marimba.

Cada municipio cuenta con una iglesia frente al parque central, algunas muy antiguas, construidas en el siglo XVI con la llegada de los frailes a Tezulután, “tierra de guerra”. Cobán, San Juan Chamelco y San Pedro Carchá, fueron los primeros municipios donde se construyeron ermitas de su antiguo esplendor y hoy son atractivos turísticos.

 Celebraciones

Las fiestas patronales de los municipios son motivo para realizar danzas teatrales, mercado, comida, juegos y ceremonias religiosas. Por lo general, las actividades duran una semana. Entre ellas,, pueden mencionarse la fiesta de San Agustín, celebrada el 28 de agosto en el municipio de Chahal; Santo Domingo de Guzmán, el de agosto en Cobán; la feria de la natividad de María, el 8 de septiembre en Cahabón; y la fiesta de San Juan Bautista, el 28 de agosto en San Juan Chamelco.

Días de mercado      

Las actividades de mercado constituyen la mayor fuente de ingreso para las comunidades. En Chisec, Santa Cruz Verapaz y Tactíc, los días de mercado se realizan jueves y domingo. En Carcha y Cobán hay mercado permanente, en Tucurú el mercado abre los días martes y jueves; y en Senahú los martes, jueves y sábado.

Indumentaria

Aunque con el y tiempo se han hecho modificaciones a los trajes típicos, Alta Verapaz cuenta con indumentarias vistosas y muy coloridas. Según la región, los atuendos están conformados por distintos colores y figuras, que distinguen a una comunidad de otra. Los hombres, en su mayoría, casi ya han dejado de utilizar el traje típico y sólo lo portan para ceremonias importantes.

Artesanias

ARTESANÍAS

Huipiles

Las mujeres son las que tradicionalmente elaboran los huipiles. Bordan motivos de la naturaleza, adornados de colores y figuras geométricas, que tienen un sentido simbólico muy profundo. Se distinguen claramente los estilos de los tres grupos étnicos en los diseños de cada traje. Los huipiles elaborados en Tactíc y Tamahú son los más buscados por los turistas, pues destacan del resto por su estilo diferente a la de los lados. Es posible encontrarlo en los días de mercado en Tactíc.

Platería:

En Cobán, Tactic y San Pedro Carchá se ha practicado la platería desde hace ya varios siglos. En la actualidad son expertos fabricantes de hermosas piezas, como adornos, collares y recuerdos; que se pueden adquirir en el mercado. También se produce joyería de oro y productos de cobre.

Artículos de madera

Entre la variedad de productos de madera que se producen en el departamento destacan los muebles realizados en Tactic, Cobán, San Juan Chamelco, Cahabón y Senahú. En cambio en los municipios de Lanquín, San Pedro Carchá, Chisec y Tucurú, se construyen instrumentos musicales. También se realizan las tradicionales máscaras en Senahú, Cahabón y San Pedro Carchá.

Otros Productos

La producción de teja y ladrillo se realiza en los municipios de San Cristóbal Verapaz, San Juan Chamelco, San Pedro Carchá y Cahabón. Además, la larga lista de artesanías incluye la elaboración de petates, objetos de jarcia, productos de cuero, escobas, sombreros, muebles de mimbre y hamacas. En los mercados de todo el departamento es posible conseguir estos productos independientemente del lugar de procedencia.

Platillo Tipico

Kak'ik

El Kak’ ik es una comida ancestral de ascendencia prehispanica, por eso tiene el color rojo que rememora en alguna medida la sangre ritual de los antepasados en sus cermonia.  Este platillo maya q’eqchi’-que deriva de la palabra q’eqchi’ Kak que significa rojo, e Ik, caliente o muy picante-, cobro nuevos sabores con los ingredientes que los españoles trajeron al Nuevo Mundo.

Segun el acuerdo ministerial 801-2007 hoy es patrimonio cultural intangible, lo que se traduce en el conocimiento que se da de una generacion  a otra en la elaboracion de las comidas tipicas, platos de caracter local que le dan indentidad al pais.

Ingredientes:

1 chunto(chompipe, pavo) grande (10 o 12 libras) para 10 o 12 personas

2 libras de tomate

3 cebollas grandes

2 cabezas de ajos peladas

1 manojo de cilantro

1 manojo de cebollín o tallos de cebolla

4 ramitas de hierbabuena

1 ramito de zamat

Achiote

Sal al gusto

Preparación:

1. Colgar al chunto de las patas ½ hora antes de matarlo.

2. Picar 1 cebolla y 2 ramitas de hierbabuena, colocar en un recipiente

(chiltepe optativo)

3. Degollar el chunto y recoger la sangre con el picado anterior (tener

cuidado de no cortar la tráquea) y refrigerar.

4. Asar tomates, cebollas y ajos, luego licuarlos con el achiote.

5. Calentar 7 litros de agua para el caldo, cuando esté bien caliente

agregar la carne dejar hervir por media hora y agregar el recado, las

hierbas, (cilantro, cebollín, hierbabuena y zamat) sazonar con sal.

6. Esperar que hierva nuevamente y dejar caer la sangre preparada la cual

deberá estar bien coagulada, si no es así desecharla.

7. El tiempo de cocción será más o menos de dos horas desde el inicio.

8. Acompañarlo con arroz blanco, tamalitos de maíz preparados con sal y

manteca de cerdo, envueltos en hojas de mashán.

9. La carne se sirve dentro de la taza o escudilla.

10. La morcilla se parte en trozos y se le ofrece a los comensales.

11. Debe acompañarse con chile cobanero.

Lugares Turísticos (Encima y Debajo de las Montañas)

Laguna Lachuá, Un espejo del Cielo

El clima es típico de una selva tropical, con variedad de plantas impresionante y árboles de maderas preciosas. Aquí viven también jaguares, pumas, tapires y muchos otros animales salvajes.

Fue declarado parque nacional por el gobierno de Guatemala, con una extensión 

de 14,500 hectáreas aproximadamente.

Para llegar a la laguna Lachuá, se debe llegar a Cobán aproximadamente a 220 kms de la ciudad capital, luego aproximadamente unos 100 kms para Chisec y finalmente otros 90 kms para llegar a nuestro destino. Estos últimos 90 kms no tienen asfalto, pero la carretera es accesible, incluso para un pick up que no sea de doble tracción.

Monumento Natural Semuc Champey

Semuc Champey está ubicado a 11km al sur de Lanquín, en un valle con laderas de alta pendiente, bordeado por bosque tropical. Comprende un puente natural de 300 metros de largo, encima del cual hay piletas o pozas de distintas formas y tamaños de agua cristalina provenientes de manantiales, con profundidades de 1 hasta 4 metros. Por debajo de este puente corre el río Cahabón. Al final del puente, el agua de las piletas cae hacia el río formando una catarata de aproximadamente 40 metros de altura. El color del agua de las piletas cambia durante todo el año dependiendo del clima, el sol y otros factores naturales, un fenómeno que resulta en fotos únicas. 

Es un lugar hermoso que algunos llaman “paradisíaco”. Actividades incluyen: nadar, descansar, caminar en tres senderos interpretativos, conocer la flora y fauna, compartir con la familia, meditar, admirar la vista de dos miradores y tener contacto con la naturaleza.

Río Cahabón

Nace en el municipio de Tactic en un lugar llamado El Patal, desde la carretera CA14 a la altura del kilómetro 170 aproximadamente, puede verse una impresionante cascada donde empieza el recorrido del río. Atraviesa el municipio de Tactic, Cobán, Carchá, pasa por Lanquín y Cahabón para unirse al Río Polochic en el municipio de Panzós y el caudal finalmente desemboca en el Lago de Izabal. Su caudal medio anual es de 165.5 m3 /seg y tiene un recorrido total de 267 kilómetros (pendiente de confirmar).

Desde la época de los mayas el río ha sido de enorme importancia para la región de Alta Verapaz, su rivera ha sido asentamiento de numerosas poblaciones y sus aguas han sido aprovechadas para la agricultura y la provisión de agua para los pobladores. En su recorrido pasa por decenas de puentes hechos por el hombre, y en el municipio de Lanquín pasa por debajo del Puente Natural de Semuc Champey.

Más de 50 ríos y cientos de pequeños arroyos y nacimientos de agua alimentan su caudal, el cual además es aprovechado por dos hidroeléctricas: La Hidroeléctrica de Chichaíc en Cobán y la de Sirio en el municipio de San Pedro Carchá.

A partir del lugar conocido como Los Encuentros en donde el Río Lanquín se une con el Cahabón empieza a descender formando impresionantes rápidos que son los que han sido estudiados por nuestros guías para ofrecerte la aventura del Rafting en el Río Cahabón en un recorrido de aproximadamente 10 kilómetros.

Grutas del Rey Marcos

Grutas del Rey Marcos es uno de los principales destinos turísticos del norte del país. Están ubicadas en el municipio de San Juan Chamelco, en el departamento de Alta Verapaz.

Este lugar ha sido visitado por más de ciento cincuenta mil turistas, nacionales y extranjeros, quienes han sido cautivados por la belleza de sus formaciones y por la aventura que se vive al adentrarse en estos pasajes subterráneos que el agua ha perforado en las tierras de la Verde Verapaz.

Además de la impresionante cueva, puede disfrutar de las aguas naturales que brotan de la montaña en el Balneario Cecilinda. También hay senderos para caminar o para avistamiento de aves.

Salto del Cabro

Salto del Cabro se ubica en la aldea de Chitzubil en un valle rodeado de bosque tropical al noreste de Lanquin. Se conforma una serie de saltos de agua limpia, algunos de los cuales miden 20 m y forman pozos pequeños donde se puede bañar.

El camino para llegar al salto es a través de una finca en camino de terrecería y luego por un sendero de la aldea. El recorrido total es de 4 horas incluyendo un descanso en el sitio. No hay ninguna infraestructura ya que los senderos para llegar son los mismos que usan los habitantes dentro de la aldea. Se recomienda pedir permiso de la finca y de la aldea antes de llegar al Salto.